‘이명박 대리인’ 최시중, 방송장악 음모 ‘지휘’

‘이명박 대리인’ 최시중, 방송장악 음모 ‘지휘’ KBS 사장 인선 조율 ‘7인 비밀회동’ 주도 “외풍 온몸으로 막겠다” 헛말임 드러내      신승근 기자  김동훈 기자         최시중 방송통신위원장이 한국방송 새 사장 선임을 둘러싼 파문의 핵심 인물로 떠올랐다. 그가 지난 17일 청와대 대통령실장과 <한국방송> 전직 임원들을 망라해 한국방송 문제에 관한 ‘7인 비밀회동’을 주도한 사실이 드러났기 때문이다. 이로써 그는 이명박 대통령의 방송장악 의중을 집행하는 대리인이라는 의혹의 중심에 서게 됐다. 실제, 이번 ‘7인 비밀회동’은 이 대통령의 의중이 실린 것이라는 해석을 가능하게 하는 대목들이 적지 않다. 첫째, 최 위원장이 부른 자리에 정정길 대통령실장과 이동관 청와대 대변인이 참여했다는 점이다. 권력기관이 총동원돼 사퇴시킨 정연주 한국방송 사장의 후임 인선이 임박한 미묘한 시점에서 이들의 모임은 그 자체로 논란의 여지가 크다. 그럼에도 대통령의 최측근 참모들이 호출에 응한 것은, 최 위원장의 행보에 대통령의 의중이 실린 것으로 받아들였기 때문으로 분석된다. 둘째, 최 위원장이 일찍부터 이명박 대통령의 ‘멘토’로 불릴 정도로 긴밀한 정치적 인연을 맺어왔다는 점도 주목된다. 최 위원장은 이 대통령의 친형인 이상득 의원과 50년 친구로, 1970년대 후반 이 의원 소개로 당시 현대건설 사장인 이 대통령과 만났다. 이 대통령이 정치를 시작한 뒤에는 여론조사 전문가로 조력했고, 지난해 대선 때는 이 대통령 선거캠프의 최종 의사결정 단위로 알려진 ‘6인회’의 멤버로 활동한 최측근이다. 이 대통령과 최 위원장의 이런 각별한 인연 때문에 그가 방통위원장에 내정된 지난 3월2일부터 “이 대통령의 방송장악 수순”이라는 의혹이 끊임없이 제기됐다. 셋째, 최 위원장은 새 정부 출범 이후로도 ‘이명박 정부의 비공식 권력 실세’ 노릇을 해온 것으로 알려진다. 논란에도 아랑곳하지 않고 그는 청와대 국무회의에 참석하고 있다. 또 여권에서 박영준 기획조정비서관의 인사전횡 문제가 불거진 지난 6월9일, 이상득 의원과 함께 삼청동 안가에서 이 대통령을 만나 인사개편 등을 요구한 것으로 알려졌다. 이 요구는 곧 현실화됐다. 이런 까닭에 야당과 언론·시민단체들이 방송의 중립성 훼손을 우려하며 그의 방송통신위원장 취임에 반대하자 최 위원장은 여러차례 “방송의 독립성을 지키겠다”고 약속했다. 지난 3월17일 국회 방송통신위원장 인사청문회장에서는 “정부가 부당하게 (방송을)탄압한다면 대통령과 만나 담판을 해서라도 방송 독립을 지키겠다”고 공언했고, 이후에도 기회 있을 때마다 ‘대통령 측근의 힘’을 방송의 정치적 독립성 확보를 위한 선량한 목적에 활용하겠다고 밝혔다. 하지만 스스로 ‘7인 비밀회동’을 주도한 사실이 드러남으로써 그동안의 공언이 모두 헛말임을 드러냈다. 시민단체들은 이번 사건을 이 대통령이 최 위원장을 내세워 방송장악에 나선 사례로 보고 있다. 민주언론시민연합은 “지난 17일 대책회의는 한국방송 이사회를 앞두고 청와대와 방송통신위원장, 한국방송 이사장이 ‘차기 사장’을 내정하기 위한 자리였을 가능성이 크다”며 “청와대와 방통위원회, 케이비에스 이사회 인사들이 몰래 만나 공영방송 사장을 낙점하는 게 ‘이명박식 공영방송’의 모습인가”라고 이 대통령을 겨냥했다. 신승근 김동훈 기자skshin@hani.co.kr http://www.hani.co.kr/arti/society/media/306479.html       靑 개입 파문에도 ‘제3후보’로 밀어붙이나   입력: 2008년 08월 25일 02:50:47   ㆍ사원행동 “실력 저지” 충돌 예고 ㆍ오늘 KBS이사회 강행 여부 촉각 이명박 정부의 핵심 실세들이 KBS 사장 유력 후보와 비밀회동한 데 따른 파문이 확산되면서 정권의 KBS 사장 선임 구도에도 파장이 미치고 있다. 일단 KBS 이사회가 25일 임시이사회를 열어 사장 후보 면접 등 예정된 일정을 강행하기로 가닥을 잡았지만 내부적으로 진통이 만만치않다. 당초 차기 사장 후보로 내정된 것으로 알려졌던 ‘김은구 카드’도 사실상 물건너가는 분위기다. 이명박 정부로선 ‘최단기간내 후임 사장 선정’ 구상을 밀어붙인다 하더라도 ‘김인규 전 KBS 이사→김은구 KBS 사우회장→제3의 인물 선택’이라는 변화가 불가피한 상황을 맞이하고 있다.   주말 사이 KBS 후임 사장 선임 국면은 요동을 쳤다. 최시중 방송통신위원장과 유재천 KBS 이사장, 정정길 대통령실장과 이동관 청와대 대변인이 지난 17일 KBS 사장 후보들을 대상으로 사실상 면접을 본 사실이 지난 22일 경향신문 보도로 밝혀지자 후폭풍은 거셌다. 당일 모임에 대한 국회 국정조사와 이사회 해체 요구까지 쏟아지는 등 정치쟁점이 됐다. 그간 “KBS 사장 선임에 일절 관여하지 않고 있다”고 했던 청와대의 ‘거짓말’이 드러나면서 정권의 도덕성도 치명상을 입었다. 유 이사장을 포함한 KBS 이사들도 ‘KBS 대책회의’ 사실이 보도되면서 당초 일정 강행에 상당한 부담을 느끼고 있는 것으로 알려졌다. 특히 유 이사장은 ‘공영방송 사수를 위한 KBS 사원행동’ 측은 물론 언론계 지인들을 대상으로 광범위한 의견 수렴 작업을 벌였다. 이 과정에서 25일 후임 사장 최종후보 5인에 대한 면접을 실시해 단일 후보를 확정하는 일정 자체를 연기하거나 후보들에 대한 재공모를 하는 방안 등 다양한 제안이 전달됐다. 물론 ‘김은구 절대 불가론’도 포함됐다. 예정된 일정을 강행할 경우 KBS 구성원들의 제작 거부를 비롯한 총파업이 뒤따르는 등 극한 대치상황에 대한 경고도 이어졌다. 유 이사장은 이 같은 의견들에 “다른 이사들과 상의, 어떻게 할지에 대한 결정을 내리도록 하겠다”며 전향적 검토 가능성을 내비치기도 했다는 후문이다. 그러나 방송법상 지난 11일 정연주 사장이 해임된 뒤 한 달 이내인 오는 9월11일까지 보궐 사장을 선임해야 하는 등의 문제 때문에 일단 사장 선임 일정을 연기하는 방안은 수용되지 않았다. KBS 사장 선임 밀어붙이기가 초래할 파국을 막으려는 일부 KBS 이사들의 저항도 거셌다. 남윤인순 KBS 이사가 지난 23일 유재천 이사장에게 사장 임명제청 강행을 중단해줄 것을 요구하며 보낸 공개질의서도 이들의 의견을 모은 결과였다. 이들은 특히 “지난 17일 KBS 대책회의 사실이 보도된 뒤 정치쟁점화하고 국민적 불신도 심화되는 등 상황이 급변한 만큼 순리대로 문제를 풀 수 있는 해법을 찾아야 KBS가 살고 이사회가 산다”며 유 이사장 등에게 적극 호소했다는 후문이다. KBS 사원행동도 대책회의를 갖고 KBS 이사회의 개최를 실력저지키로 하는 등 대응책을 논의했다. 이날 여의도 KBS 본관은 특정인의 이름이 적시된 ‘제3 후보 낙점설’이 사내에 유포되고 청원경찰이 추가 배치되는 등 폭풍전야의 분위기다. 야당은 물론 언론·시민사회 단체에서 사장 추천 원천무효 등을 요구, 극적인 해법이 도출되지 않을 경우 충돌이 불가피할 전망이다. <이재국기자/nostalgi@kyunghyang.com> http://news.khan.co.kr/kh_news/khan_art_view.html?artid=200808250250475&code=940705